熊野速玉大社（上野顯宮司）で２６日、節分吉兆（きっちょう）作りが大詰めを迎えた。幸福を招くとされる色鮮やかな縁起物で、社頭で同日から販売を開始する。希望者には郵送も行う。

　上野宮司をはじめ神職や巫女（みこ）、敬神婦人会のメンバーらが今月上旬から制作に取りかかっていた。約８０～９０㌢の「大」２００本、約５０㌢の「小」１０００本を用意する。

　「吉兆」は「良いことの兆し」を意味する。古い信仰では、「お正月様（年神）」が「今年は豊年、凶事・疫病の起こらぬ良い年」と祝福したことから、この福神を迎えた木のことを「吉兆」という。

　大社境内の山林で採ったヤナギの枝を、上野宮司が剪定（せんてい）して束ね、大福帳、小判、お守り、タイなどの小物をくくり付け、仕上げに直径約２～３㌢の赤、白、青、紫などの「もち花」を付けて完成となる。

　ヤナギはその生命力の強さ、力強さなどから福神が宿るとされている。節分に飾ると家内安全、商売繁盛などの幸福が訪れると信じられている。

　濵中孝成禰宜（ねぎ）（５０）は「節分は冬から春への季節の変わり目。吉兆は幸福を招く縁起物なので、飾って福を呼び込んでいただければ。良い年にしていただければと願い作っています」と話した。

　吉兆は２月３日（火）の節分祭でも販売するが、人気があり午前中で売り切れてしまうこともある。値段は大が３５００円、小が２０００円。郵送の場合は送料別、着払いのみで、荷造り手数料の２００円も必要となる。問い合わせは同大社（電話０７３５・２２・２５３３）まで。

　今年の節分祭は、午前１０時から午後８時まで「お焚（た）き上げ」を実施。「追儺式（ついなしき）」は午後７時から。鬼が登場して福豆をまく。

（2026年1月27日付紙面より）