「旅するチョウ」と呼ばれるアサギマダラが、新宮市の熊野古道「高野坂」に飛来している。２２日には、三輪崎側の鯨山見跡近くにある聖護院宮の休憩所跡地と伝わる場所で数匹が確認された。

　アサギマダラは長距離を移動するチョウで、海を越えて１０００㌔以上を飛んだ個体も確認されている。フジバカマを好むことから、飛来地にしようと各地で植栽が進められている。

　高野坂では２０２４年５月、アサギマダラの飛来を願い「南紀の自然を愛する会」（岩﨑新太郎会長）がフジバカマを植栽した。

　２２日には、フジバカマの周りをひらひらと舞い、花に止まって蜜を吸うアサギマダラの姿が見られた。旅の途中に立ち寄ったチョウが、古道を訪れる人たちの目を楽しませている。

（2026年10月25日付紙面より）

　紀宝町鵜殿地区に鵜殿３組津波避難タワーが完成し、２３日に竣工（しゅんこう）式があった。鵜殿地区では地震発生後、約１０分で住宅地に津波が到達すると想定されており、３組ではこれまで避難に２０分かかると予想されていたが、タワー建設により５分で到着することが可能となった。

　鵜殿地区では１組、２組に続く３基目。町の防災対策の象徴となる施設で、災害時には一人でも多くの命を守る「最後の砦（とりで）」として防災力の向上が期待される。平常時も防災学習や避難訓練の拠点として活用し、地域の防災意識の一層の高まりにつなげていくという。

　町では住民とのワークショップを重ね、ソフト面では「家族と私の命を守る地震・津波タイムライン」を構築、ハード面では地域の声を反映させながら避難タワーを含むさまざまな対策に取り組んできた。

　鵜殿３組の津波避難タワーは、新宮紀宝道路の紀宝️鵜殿インター近くの線路沿いに建設。海抜からの高さが避難階１４・１５㍍、屋上１７・７５㍍、鉄骨造で最大収容人数は約１００人。２階部分に屋内の避難スペースを設け、個室、多目的簡易便所なども完備されており、津波や液状化に耐える構造となっている。

　安全に避難できるよう階段、スロープの幅を広くするとともに、夜間や悪天候時にも対応できる照明設備、非常用備蓄を備え、避難者である地域住民の非常用品も備蓄できるスペースを確保した。

　竣工式では向井美樹也町長、県防災対策部の田中誠徳部長、萩野進也町議会議長、喜田功鵜殿区長、紀宝警察署の松田新吾署長、熊野市消防本部の城平一彦消防長、川上辰哉町消防団長がテープカットし、防災への取り組みを改めて誓った。

　向井町長は「災害時の避難施設だけでなく、平常時も防災学習や避難訓練の拠点として積極的に活用され、地域の方々が日頃から親しみ、いざという時には迷うことなく避難ができるよう、防災意識の向上につながることを願っています」と述べた。

　建設に関わった建築工房くまの、夏山組三重支店、県建設技術センター、東邦地水に感謝状を贈り、向井町長が鵜殿３組自主防災会の森倉賢一郎会長に避難タワーのレプリカキーを手渡した。

　式典後は、鵜殿３組の住民らも交えて施設を見学した。森倉会長は「住民もさらに防災に関心を持ってもらえるとありがたい。一人でも多くの住民さんを助けたいという思いで建てていただいた。今後、勉強会や会議も行っていきたい」と話した。

（2026年10月25日付紙面より）