串本町潮岬にある望楼の芝で６日、芝地の東側外周を焼く作業があった。

　１７日（土）実施予定のイベント「本州最南端の火祭り」に向けた準備の一環。当日は芝地の東側へ火を入れて芝焼きをする内容が含まれていて、この作業はその周りへの延焼を食い止める防火帯（枯れ草など燃える要素をなくした場所）をあらかじめ設けておく目的で事前に実施している。

　イベントを主催する南紀串本観光協会（島野利之会長）の段取りにより、作業には関係者１３人が参加。併せて町消防本部串本消防署から９人、町消防団潮岬分団から３人が散水で意図しない延焼を食い止める協力をした。

　今年は草丈が例年に比べて低いため作業に引き続いて取り組んでいる西側の芝焼きは見送り、東側外周の防火帯作りに専念。関係者は芝焼き向けに仕立てたたいまつで火を入れ、約２～４㍍幅で部分的に枯れ芝を焼き払うなどした。

　イベントの概要は同協会公式ホームページ「南紀串本観光ガイド」のイベント情報昨年１２月４日付のリンク先を参照。雨天や強風などで芝焼きができない場合の予備日は２４日（土）となっている。本年度は望楼の芝で第１回本州最南端のティラノサウルスレース（同協会主催）を同日実施する計画となっていて、イベントが延期となった場合は同レースも連動して延期となる。

　作業に参加した島野会長（５８）は「この芝焼きは長い歴史があり、地域の風物詩ともなっているイベント。例年通り天候に恵まれて開催できることを願っている。芝焼きや新たなレース、２月にはロケットの打ち上げなど、串本を含む紀南エリアには夏だけでなく冬も楽しいことがいっぱいあるのでたくさんの方にお越しいただけたら」と盛況を期待し、当日の来場を誘っている。

　イベントなどの延期をする場合は同ホームページなどで伝えるという。問い合わせは同協会（電話０７３５・６２・３１７１）まで。

（2026年1月8日付紙面より）

　天候にも恵まれた今年の正月三が日、当地方にも多くの帰省客、観光客が訪れた。熊野三山も初詣の参拝者であふれ、にぎわいを見せた。

　新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）では１日の午前１１時ごろ、初詣客があふれていた。拝殿には参拝者が列を作り、授与所は縁起物を求める人が集まっていた。神職によると、三が日の参拝客数は合計で、前年比１万人増の約２５万人。元旦が一番多かったという。縁起物として干支（えと）の色紙や、商売繁盛を願う熊手などを求める人が目立ったと話していた。

　那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）や那智の滝前にある別宮の飛瀧（ひろう）神社も、多くの初詣客の姿があった。同大社には１日に約５万６０００人、２日に約２万８０００人、３日に約１万２０００人が訪れ、合計は昨年を上回った。授与所では馬の置物など干支の縁起物がよく出たとのことだった。

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）でも多くの初詣客が集まった。旧社地・大斎原（おおゆのはら）では日光さる軍団による猿回し公演も行われ、人だかりができた。客数は１日が約１３万人、２日が約１１万人、３日が約６万５０００人とのこと。昨年よりは減少したが、コロナ禍以降は年末からの前倒し参拝も増えており、その影響ではと分析していた。

（2026年1月8日付紙面より）