那智勝浦町立宇久井中学校で４日、１、２年生６０人を対象にした職業講話があり、「ツナ娘」ことヤマサ𦚰口水産の𦚰口みづほさん（３３）と兄の竜乃介さん（３５）が講師として来校した。講話に加え、ビンチョウマグロの解体体験も実施し、生徒たちに地元の水産業の魅力を伝えた。

　みづほさんは同町出身で、那智中学校、新宮高校から、大阪の大学へ進学。一般企業への就職を経て、２８歳でＵターンした。家業であるマグロ屋の娘「ツナ娘」としてマグロのＰＲやマグロ解体体験ツアーなどに取り組んでいる。

　講話では、環境負荷が少なく高品質なマグロが取れる「はえ縄漁法」や、勝浦港に水揚げされる生マグロの魅力を紹介。自身の体験を交え「子どもの頃は『この町には何もない』と思っていたが、都会に出て初めて海や温泉の良さに気付いた」と語った。

　一方で「町の人口は２０年前に比べ６０００人減り、マグロの水揚げ量も最盛期の１０分の１になっている」と課題にも言及。その上で「若い人が関われば町はもっと元気になる。仕事を頑張ることで地域の収入になり、雇用が生まれ、将来につながる。いきなり町のためにと思わなくても、まずは知ることから。子どもたちが誇りを持てる町にするのが夢。皆さんにも、町を良くするヒントを見つけてもらえたら」と呼びかけた。

　この日の朝、勝浦港に水揚げされたばかりのビンチョウマグロを使って解体体験も実施。生徒たちはノコギリや出刃包丁を手に、マグロに刃を入れた。見学する生徒からは歓声も上がった。

　東崎義紀さん（１３）は「マグロの骨が硬くて、ゴリゴリとノコギリで切る感触があった。頭を持った時が達成感があって最高だった」と語っていた。

（2025年7月6日付紙面より）