新宮市教育委員会と東京大学大学院人文社会系研究科が１４日、新宮商工会議所会館で東大人文・熊野セミナー「歴史のなかの大逆事件　近代の天皇の身体性の観点から」を開催した。２００人以上が参加、同研究科の加藤陽子教授による大逆事件と当時の世相、権力側の思惑などについての講話に耳を傾けた。

　大逆事件とは、明治天皇暗殺計画の明科（あかしな）事件を発端に、政府が全国の社会主義者や無政府主義者を逮捕、起訴し、死刑や無期、有期刑判決を下した事件。熊野地域では大石誠之助など６人に死刑や無期懲役の判決が下った。

　加藤教授は、１９１１年１月１８日、２４人に下った本事件の死刑判決を、翌１９日、明治天皇の「聖慮（せいりょ）」により、半数の１２人を無期懲役としたことに触れ、「半数」という非常に人工的で不自然な区切りの減刑は、天皇の補佐役として絶大な影響力を持った元老、山県有朋の筋書きだったとする資料を示した。

　財源確保のため１９００年に選挙法が改正され、選挙権獲得の納税額が１５円以上から１０円以上へと引き下げられた結果、選挙権を持つ人が急増。これにより、山県の想定外の人々が政治に関わり、社会主義、無政府主義などの思想や政府への要求が噴出、対する山県は非常に厳しい姿勢で臨み、大逆事件などの弾圧の引き金となったことを話した。

　体調悪化が原因で会議中に居眠りをした明治天皇に対し、軍刀の先で床をたたいて目を覚まさせ、威厳を正させたという記録から、山県は体制維持のため、天皇を「肉体を持つ存在」ではなく、天皇制のような「理念としての存在」でしか受け付けなくなったのでは、とも論じた。

　加藤教授はこのほかにも犠牲者たちの思想など、大逆事件と当時の歴史的背景を、さまざまな角度から語った。

　休憩後は大学院人文社会系研究科教授でもある秋山聰副学長を司会に、加藤教授、同研究科の鈴木泉教授、「大逆事件の犠牲者を顕彰する会」の辻本雄一会長（新宮市立佐藤春夫記念館長）らの総合討議があり、熊野地域の大逆事件犠牲者と名誉回復に関する各種解説、加藤教授の講話について討議を行った。

（2025年12月16日付紙面より）