南紀くろしお商工会東部支部（岡本英博支部長）は４日、那智勝浦町立市野々小学校の全校児童２９人の協力の下、那智川にアメノウオ（アマゴ）の稚魚約５００匹を放流した。

　商工会の重点事業「地域環境への貢献」の一環で、環境学習や那智川美化を兼ねて実施。那智川にはかつて多くのアマゴが生息していたが、紀伊半島大水害で減少。恒例だった放流事業も中断していたが、昨年１３年ぶりに再開された。

　アマゴはサケ科の淡水魚で、稚魚の体長は約１０㌢。一生を川で過ごすもののほか、海へ下って成長し、サツキマスとして戻ってくるものもいる。稚魚は熊野市の赤倉水産（福本和亮代表）が提供した。

　児童が学年ごとに学校裏手を流れる那智川に放流。流れに逆らって泳ぐ稚魚の姿に「あ、あそこ！」「頑張れ、頑張れ！」と歓声が上がった。

　榎本航さん（６）は「魚が好きだから見られてうれしかった。赤い斑点があったよ」。木下葵葉さん（６）は「アメノウオっていう魚について初めて知った。大きくなったら釣って食べてみたい」と笑顔を見せた。

　岡本支部長は「清流は子どもたちの財産。ふるさとの清流を取り戻し、子どもたちとふるさとづくりをしていきたい」と話していた。

（2025年7月5日付紙面より）

　串本町高富で６月２９日、農事「虫送り」が営まれた。６年ぶりの実施で、往事を懐かしむ高富区民の注目を浴びながらその行列が進行した。

　この農事は、乗っている馬が収穫後の稲株につまずいてバランスを崩し落馬したところを敵に討たれた平家方の武将・斎藤実盛（さねもり）の怨念が害虫となりイネを食い荒らすという言い伝えに由来。高富では約３００年続いた歴史があり、近年は担い手の減少を受け「地域が誇れる伝統文化を守る」と発起した高富区が区行事に位置付けて応援する形で続けていたが２０１９年を最後にコロナ禍で歴史の断絶を余儀なくされた。

　今年に入り、この農事を幼少の頃からずっと見てきた濵昌子さんが有志を集めて発起。半ばで合流する子どもは区外在住の地縁者にも声をかけて誘い、家族の随行を含め６０人ほどの参加を得てこの日営むに至った。

　実盛の怨念（高富ではクロカメムシがその化身）を詰めたわら船を行列の先頭にし、当たり鉦（がね）を２回打ちほら貝を１回吹き鳴らして進む様子からカンカンプーとも通称されている高富の「虫送り」。有志が高富の農業水利を支えるため池から各水田を経由して高富川河口を目指し、途中で待機する子どものたいまつに火を分けて行列の規模を増した。その明かりで害虫を誘って「実盛様のお通り　よろずの武者おとも」と口上を述べながら進み、河口そばの浜にたいまつを挿し立ててわら船を波打ち際から海へと送り出す状況を形にした。

　たいまつとわら船は農事後に全て回収してたき上げ、奉仕した子どもは菓子をもらって解散。濵さんは「子どもの頃から『虫送り』が営まれるのを楽しみにしてきた。それがコロナで途絶え今の子どもがそれを知らないのは駄目だと思い、復活させようと思った。高富では『虫送り』が３００年以上続いてきたことを参加してくれた今の子どもたちにも感じてもらえたら」と期待し、たき上げを終えて農事を締めくくった。

（2025年7月5日付紙面より）