熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）で１６日、神門に掲げる来年の干支（えと）「丙午（ひのえうま）」の大絵馬が完成した。太陽を背景に、虹を頭上にして歩を進めんとする白馬や、良い兆しを表すタイなどが描かれている。九鬼宮司（６９）が「一歩」の文字を書き添えて仕上げた。

　同大社では毎年、神門と南紀白浜空港の大絵馬、ＪＲ新宮・紀伊田辺・周参見・白浜駅、南方熊楠記念館の絵馬を手がけている。神門の大絵馬は最大部で縦が約１・２㍍、横が約２・３㍍。ＪＲ新宮駅は縦が約１㍍、横が約１・６㍍などとなっている。この日で全てが完成。いずれも構想は６月から、制作は７月から取りかかっていた。

　九鬼宮司は神門の大絵馬について「丙午は６０年に１度で、強く激しい象徴とされている。来年は激動の一年になろうかと。一歩一歩、着実に確認しながら目標に向い進んでほしいとの思いで描いた」と語った。

　白馬には同大社の例大祭「本宮祭」を象徴するサクラがあしらわれている。虹は「虹のように明るい一年」を祈念した。苦労した部分は「尾やたてがみがなだらかに見えるようにイメージした」などと述べた。「近年はいろいろな災害などもあるが、平穏な一年であってほしい」と話した。

　また、その他の絵馬には「左馬」を揮毫（きごう）し、「平穏安全」の文字を添えた。「前向きの意味もあるほか、馬に左から乗るとつまずかない習性があり、また人が集まるという意味もある。これもつまずかずに歩んでほしいとの願いを込めた」と明かした。

　なお神門の大絵馬は、１２月１日（月）に大しめ縄と同時のかけ替えを予定している。

（2025年10月17日付紙面より）